В императорской России (это лишь мой взгляд, я не знаю истории), а тем более раньше, люди были в основном малограмотными, вдобавок до изобретения книгопечатанья, и даже значительное время после, книгами не владели, не читали их в детстве своём. Если, кто и читал, то аристократы и их дети, купеческая и государственная номенклатура и всё в таком роде, дети же крестьян и кто там ещё был класса низкого, ничего в своей жизни не читали, и ничем мудрёным не овладевали. Узок был круг грамотных, и ещё уже культурных. Все деятели культуры друг друга знали, общались, переписывались, читали у друг друга. Для деятелей культуры это очень удобно было, что их было очень мало, это позволяло легко входить в сообщество культурных, легко влиять, легко развивать русскую культуру.
Отсюда возникла некая даже монополия у культурных людей, они как бы в своём лице, в узком кругу занимались развитием национальной культуры. Поколения за поколениями, и вот революция, произошла смена деятелей культуры, и тут уже государство советское подчинило культуру, установив новые правила и границы, пресекая любые попытки за эти границы выйти. В новых условиях, деятели культуры были, по-прежнему меньшинством, сообществом не для всех, менее влиятельным, чем императорские, но всё равно привлекательным для самих участников. Народ уже был грамотным, но не культурным, понятия ему диктовали работники культуры.
И хотя случилась ещё одна революция, и контроль государства временно ослаб, а теперь, как оно само думает, он возвращается, все карты монополистам культуры спутал Интернет, и вообще связность людей. Тут имеется инерция, привычка делать, как всегда делали, но на самом деле это не обязательно.
А вообще я хотел сказать тут, что если раньше, у огромного преогромного государства был очень маленький движитель из грамотных и культурных, когда это были аристократы со свободным развитием, при советском строе, это были крепостные культурщики, но сейчас существует возможность иметь множество центров развития культуры в одном государстве, иметь множество различных сообществ, каждое из которых будет равно по силе любому из предшествующих из древней истории. Нужно только захотеть и собраться в сообщество, и взаимодействовать друг с другом, и пытаться что-то развивать.